El cantautor palestino-estadounidense 
, criado en Utah y afincado en Los Ángeles desde 2016, firma con Fairweather Friend su tercer disco en solitario y el primero para Captured Tracks. Llega tras un Dear Departed (2023) que, según ha admitido él mismo, no tuvo el recorrido que esperaba, aunque en esta casa su Maria figuró entre nuestras canciones del año. El origen del álbum es menos plácido de lo que sugiere su sonido. En 2022, de vuelta de unos conciertos en St. George, Burton conducía la furgoneta de su banda cuando sufrieron un accidente grave. La culpa no fue suya, aunque eso no le libró de cargar con ella, y el grupo salió con vida pero no sobrevivió como proyecto. Después vinieron las giras en solitario, con repertorios desnudos como telonero de Weyes Blood, y una temporada trabajando en una granja del norte de California, donde escribió casi la mitad de las canciones.
En la producción vuelve a estar Jonathan Wilson (Father John Misty, Conor Oberst), con sesiones en Topanga. Con todo, Burton quiso regrabar parte del material sin productor junto a su banda en Recorders, el estudio que su batería Pierce Gibson tiene en Echo Park, y siempre en directo, como acostumbra. El Nashville Sound de su anterior trabajo, que tanto debía a Glen Campbell, queda aquí matizado: el country pesa más que nunca, la guitarra gana protagonismo y los arreglos dejan sitio a la voz desnuda y a la honestidad confesional del autor. Los mejores ejemplos son la espléndida Start Over, donde el amor se desvanece y deja su pureza “como una mancha” y Burton sigue apurando un cáliz amargo que no puede apartar, y Tomorrow Takes a Dream to Find, con una melancolía muy de Jim Croce. En ella el canto de un festival se va apagando, el narrador camina bajo la lluvia de la noche anterior y asume que tiene una deuda que pagar, como “un eco sin voz”.
Todo el álbum respira la nostalgia de quien parece haber nacido en la década equivocada. Aun así es, contradictoriamente, un disco optimista: cada pérdida termina en la posibilidad de volver a empezar, aunque, como sugiere Tomorrow Takes a Dream to Find, haga falta soñar el futuro antes de alcanzarlo. Curiosamente, la influencia que cita con más frecuencia es Neil Young, de quien admira tanto su guitarra como su piano. En todo caso, si la línea entre el pastiche retro y el oficio de un clasicista es difusa, Burton cae con claridad del lado bueno. Fairweather Friend suena a cierre de ciclo, el de alguien que ha perdido bastante por el camino y ha encontrado en esa pérdida una forma de libertad.
