El músico canadiense, la voz que puso sangre, sudor y lágrimas al jazz-rock, muere a los 84 años,
David Clayton-Thomas —nombre artístico de David Henry Thomsett— empezó su vida lejos de cualquier escenario: adolescente sin techo, pasó años entre las calles de Toronto y distintos reformatorios, hasta que una guitarra olvidada por un recluso le cambió el rumbo. Ronnie Hawkins reconoció su talento precoz y lo tomó bajo su ala en el circuito de bares de la calle Yonge, donde el rhythm and blues que llegaba desde Detroit y Chicago se convirtió en su verdadera escuela. De ahí a liderar The Bossmen, una de las primeras bandas de rock en incorporar músicos de jazz, y a escribir Brainwashed (1966), un himno antibelicista que dominó las listas canadienses durante dieciséis semanas consecutivas.
Su salto definitivo llegó cuando Judy Collins lo escuchó cantar en un club de Nueva York y avisó a su amigo Bobby Colomby, batería de Blood, Sweat & Tears, que buscaba voz para reconstruir la banda tras la marcha de Al Kooper. Contra todo pronóstico, su segundo álbum homónimo fue un éxito desbordante a finales de 1968, ganó el Grammy al Álbum del Año y generó tres singles que alcanzaron el top 2: You’ve Made Me So Very Happy, Spinning Wheel —composición propia— y And When I Die , subiendo a la cima de las listas de éxitos de EE. UU. durante siete semanas (#5 España, 1970), con tres canciones en el top 5, y ganador de un premio Grammy por Álbum del Año en 1970. El éxito continuaría con Blood, Sweat & Tears 3 (#6 España, 1970) – con su versión de Hi-De-Ho de Carole King en el top 20 de varios países, incluído nuestro país-y Blood, Sweat & Tears 4 (#6, España, 1971), disco de 1971 tras el que también dejarían la banda su vocalista -solo por un tiempo- y Fred Lipsius. Clayton-Thomas volvió en 1975 y esta vez se quedó mucho más, asumiendo progresivamente el control del grupo hasta que en 1984 consiguió los derechos legales del nombre. Siguió girando bajo la marca Blood, Sweat & Tears con formaciones cambiantes hasta 2004, cuando decidió cerrar ese capítulo definitivamente y volver a Toronto a trabajar con su propio nombre.
