El miembro y cofundador de la legendaria formación de rock australiana ha fallecido a los 70 años.
Midnight Oil es mucho más que una simple banda de rock; es un símbolo perdurable de la conciencia social y política australiana. Surgido de la agresiva escena del pub rock de Sídney a finales de los 70, el grupo desarrolló un sonido característico, caracterizado por la intensa y errática presencia escénica de Peter Garrett y la potente batería de Rob Hirst. Si bien inicialmente se hicieron un hueco gracias a su energía pura, se convirtieron en íconos globales al usar su plataforma para defender la conservación del medio ambiente, el desarme nuclear y los derechos de los indígenas australianos. Su éxito de 1987, Beds Are Burning, es un ejemplo definitivo de su misión, exigiendo los derechos territoriales del pueblo pintupi y demostrando que una canción de protesta podía dominar las listas de éxitos internacionales.
Más allá de su legado musical, los miembros de la banda predicaban con el ejemplo, anteponiendo a menudo el activismo al éxito comercial. El cantante principal, Peter Garrett, finalmente llevó este compromiso a las más altas esferas del gobierno, siendo miembro del Parlamento australiano y ministro del Gabinete. A pesar de sus largas pausas, el grupo se mantuvo como una fuerza poderosa hasta bien entrada la década de 2020, lanzando proyectos finales como The Makarrata Project para continuar el diálogo sobre la reconciliación nacional. Hirst era conocido por su estilo de tocar intenso e implacable que definía el sonido «urgente» de la banda. Era famoso por su espectacularidad, que incluía tocar un tanque de agua de hierro corrugado durante las presentaciones en vivo de Power and the Passion. Más allá de la batería, Hirst fue uno de los principales compositores de la banda junto a Jim Moginie, coescribió muchos de sus grandes éxitos, incluyendo Beds Are Burning.
