Michael Stipe fue la gran sorpresa del MIXTAPE que Aaron y Bryce Dessner presentaron ayer en la sala Atabal de Biarritz, la velada que abría AB100, el fin de semana con el que los gemelos de The National celebran sus 50 años. El exlíder de R.E.M. subió al escenario para interpretar No Time for Love Like Now, la canción que compuso junto a Aaron y que acabó publicándose bajo el nombre de Big Red Machine, con orquestación de Bryce. También rescató E-Bow the Letter, aquel single de New Adventures in Hi-Fi que en 1996 grabó con Patti Smith. Fiel a la idea del formato, que renunciaba a los conciertos individuales para que los artistas compartieran escenario en combinaciones cambiantes, la noche reunió en Atabal a Ben Howard, Kevin Morby, Jon Hopkins, Jessica Dessner, Mina Tindle, Ragnar Kjartansson, Richard Reed Parry, el escritor Max Porter y Eñaut Elorrieta (Ken Zazpi).
La aparición llega en un momento significativo para Stipe, que acaba de anunciar que su esperado debut en solitario saldrá en mayo de 2027, precedido de una canción que estrenará en los primeros segundos del año nuevo. Su presencia confirma además que AB100 funciona menos como festival al uso que como reunión de la extensa familia de colaboradores que los Dessner han ido tejiendo durante décadas. Una familia en la que, a estas alturas, nadie parece faltar sin motivo. El encuentro se cierra hoy domingo en Donostia con The National & Friends en el Auditorio Kursaal, el único concierto de la banda en 2026. Las entradas llevan meses agotadas, y la pregunta inevitable es si el invitado del sábado repetirá en el Kursaal.
