Junto con Garth Hudson, era el único miembro superviviente (foto centro) de la legendaria formación canadiense. Tenía 80 años.
The Band estaba formada por Robbie Robertson (guitarra, piano, batería, armónica); Richard Manuel (1943-1986) (piano, armónica, batería, saxofón, órgano, guitarra slide); Garth Hudson (órgano, piano, clavinet, acordeón, sintetizador, saxofón); Rick Danko (1943-1999) (bajo, violín, trombón, guitarra) y Levon Helm (1940-2012) (batería, mandolina, guitarra, bajo, armónica). Trabajaron juntos por primera vez como The Hawks, la banda de acompañamiento del cantante de rockabilly Ronnie Hawkins desde 1959 hasta 1963. Eventualmente, el grupo se reunió con Bob Dylan como su banda de respaldo en su gira de 1966, aunque Levon Helm se fue poco después de que comenzara la gira a fines de 1965. El grupo finalmente cayó bajo la órbita de gestión del propio gerente de Dylan, Albert Grossman, quien persuadió al grupo. cuatro miembros principales (sin Helm) para unirse a Dylan en Woodstock, Nueva York, trabajando en las sesiones que finalmente se convirtieron en Basement Tapes en sus diversas configuraciones, ninguna de las cuales se escucharía oficialmente durante casi una década.
Apodados “The Band” por sus compañeros, el grupo dejó la comodidad de su casa comunal en Saugerties, Nueva York, para comenzar a grabar como grupo. The Band grabó dos de los álbumes más importantes de finales de la década de 1960: su debut de 1968 Music from Big Pink (con el exitoso sencillo The Weight) y The Band de 1969. Estos álbumes elogiados por la crítica ayudaron a concebir el country rock como algo más que un género, sino como una celebración de “Americana”. Como tal, a lo largo de su carrera volverían a popularizar las formas musicales estadounidenses tradicionales durante la era psicodélica. Robertson fue el compositor principal de la unidad (aunque cantó la voz principal en solo tres o cuatro canciones en la carrera de The Band). Este papel, y el reclamo resultante de Robertson sobre los derechos de autor de la mayoría de las composiciones, se convertiría en un punto de mucha antipatía entre los miembros del grupo, especialmente entre Robertson y Helm. The Band se disolvió en 1976; La histórica película de concierto de Martin Scorcese “The Last Waltz” documentó su actuación final. Se reformaron en 1983 sin el guitarrista fundador y compositor principal Robbie Robertson. El 10 de diciembre de 1999 es cuando Rick Danko murió mientras dormía a los 56 años. Tras la muerte de Rick Danko, The Band se separó definitivamente.
Solo cuatro años después de la reunión de The Band, en 1987, Robertson publicaría su aclamado álbum debut homónimo, que incluía la participación de sus ex compañeros Hudson y Danko, así como U2 y Peter Gabriel. Robertson publicaría cinco discos más en solitario, todos con notable acogida de la crítica: Storyville (1991), Music for the Native Americans (soundtrack) (1994), Contact from the Underworld of Redboy (1998), How to Become Clairvoyant (2011) y Sinematic (2019). Como productor y compositor de bandas sonoras de películas, Robertson es conocido por sus colaboraciones con el director Martin Scorsese, que comenzaron con el documental de rock The Last Waltz (1978) y continuaron con una serie de películas dramáticas, incluidas Raging Bull (1980), The King of Comedy (1983), Casino (1995), The Departed (2006), The Wolf of Wall Street (2013), The Irishman (2019) y Killers of the Flower Moon (2023). Trabajó en muchas otras bandas sonoras para cine y televisión.
