Inicialmente formado por Stephen Mallinder, Richard H. Kirk (foto izda) y Chris Watson, el grupo tomó su nombre del Cabaret Voltaire, un club de Zúrich (Suiza), epicentro de los inicios del movimiento dadaísta. Tenía 65 años.
Sus primeras actuaciones estuvieron influenciadas por el dadaísmo, pero más tarde se convirtió en uno de los grupos más prolíficos e importantes de los 70 y parte de los 80, cuyo sonido abarcó el electro, acid house o el techno . En 1978, Cabaret Voltaire firmó con Rough Trade Records. Con Rough Trade lanzaron varios sencillos y EP experimentales aclamados, incluidos Extended Play, Nag Nag Nag y Three Mantras, y álbumes como The Voice of America en 1980 y Red Mecca en 1981. Chris Watson dejó el grupo a finales de 1981 para trabajar en televisión.
En 1983 hubo un giro de sonido a una visión más comercial con el álbum The Crackdown en Some Bizzare / Virgin Records. En 1984, los sencillos Sensoria y James Brown del álbum Micro Phonies (también en Virgin) se ubicaron en las listas indies, y posteriormente Code, seguido por la influencia house Groovy, Laidback & Nasty en 1990. Body and Soul de 1991 sería el último álbum de CV en contar con la voz de Mallinder.
En 1994, Mallinder, miembro original desde 1973, se fue de la formación, dejando a Richard H. Kirk como el único miembroy The Conversation el último álbum grabado con ese nombre. El nacimiento de un nuevo disco en 2020, después de 26 años, se remonta a 2014, cuando Kirk tocó en el festival Atonal de Berlín en 2014 e inició su era en solitario. Uno de los grupos electrónicos más innovadores e influyentes de su época-favorito de Ian Curtis según contó en su última entrevista- Cabaret Voltaire, el primero trío, luego dúo y finalmente solista con Kirk publicó 12 discos de estudio entre 1979 y 1994.
