Era el único miembro superviviente de la legendaria formación (foto 2º dcha). Tenía 75 años.
Los MC5 fueron extremadamente influyentes a pesar de su limitada popularidad, y su sonido se puede escuchar en el heavy metal, punk rock y grunge. Dirigido por el líder de White Panther, John Sinclair, y el guitarrista Wayne Kramer, representó el ala revolucionaria de los disturbios estudiantiles y usó el rock and roll como un poderoso dispositivo de agitación. Thompson se unió al grupo unos años más tarde para completar la formación clásica junto al vocalista Rob Tyner y el bajista Michael Davis. El manager John Sinclair formó el Partido Pantera Blanca y la banda protestó contra la guerra de Vietnam y la Convención Nacional Demócrata. La encarnación original del MC5 hizo un total de tres álbumes: Kick Out the Jams de 1969, Back in the USA de 1970 y High Time de 1971.
El cantante Rob Tyner murió en 1991 y el guitarrista Fred “Sonic” Smith – que se convirtió en marido de Patti Smith-murió en 1994. Los tres miembros restantes de la banda se reformaron en 2003 con el cantante de The Dictators, Handsome Dick Manitoba, como su nuevo vocalista, y esta formación reformada actuó ocasionalmente en vivo durante los siguientes nueve años hasta que Davis murió de insuficiencia hepática en 2012 a la edad de 68 años. En mayo de 2018, Wayne Kramer anunció la gira MC50 para celebrar el 50 aniversario de Kick Out the Jams. En 2023, Kramer anunció que el primer álbum de MC5 en 51 años, a través de Ear Music y titulado Heavy Lifting, se lanzaría en la primavera de 2024. Sin embargo, el músico fallecería en febrero a los 75 años.
Apodado “Machine Gun” debido a su estilo rápido y contundente al tocar la batería, Thompson fue el último miembro superviviente de MC5, que será incluida en el Salón de la Fama del Rock & Roll en la categoría de Excelencia Musical este mismo otoño.
