Maestro de la percusión que revolucionó el sonido del jazz-fusion y el rock progresivo al integrar ritmos afrocubanos complejos con sintetizadores vanguardistas en sus colaboraciones con Carlos Santana, Al Di Meola y Chick Corea. Tenía
Su carrera despegó a principios de la década de 1970 cuando fue reclutado por la banda de Carlos Santana en el último minuto durante un concierto en Nueva York. Este encuentro fortuito dio lugar a una permanencia de tres años con Santana, durante los cuales contribuyó a álbumes históricos como Caravanserai (1972) y Love, Devotion and Surrender (1973), ambos discos nº1 en España. Su versatilidad rítmica —mezclando influencias del latín, el jazz y el rock— lo convirtió rápidamente en un colaborador muy solicitado por los músicos de fusión de élite de la época. Cabe destacar que se unió a la banda Return to Forever de Chick Corea para las sesiones de Hymn of the Seventh Galaxy (1973) y mantuvo una asociación duradera con el guitarrista Al Di Meola, desempeñando un papel central como intérprete y compositor en los primeros discos en solitario de Di Meola. Tenía 72 años.
Además de su prolífico trabajo como acompañante, Lewis demostró sus habilidades como líder de banda y multiinstrumentista con su debut en solitario de 1976, Flight Never Ending (1976). En este disco, no solo aportó una percusión intensa, sino que también mostró su talento como «mago de los sintetizadores» y tecladista, creando un sonido que fusionaba el jazz-rock agresivo con texturas electrónicas complejas. Durante las décadas siguientes, su trabajo de sesión se expandió hacia el pop y el rock, grabando con iconos como Brian Eno & David Byrne, Billy Joel, Todd Rundgren, XTC y The Tubes. Su legado se define por su capacidad para cerrar la brecha entre los ritmos afrocubanos tradicionales y el rock progresivo moderno, un estilo que continuó explorando en años posteriores a través de proyectos como Vortex Tribe y Room of Voices.
