Una de las figuras más prolíficas de la historia del pop, cuya carrera abarca desde la era dorada del Brill Building hasta el renacimiento del soft rock en los años 70. Tenía 86 años.
Nacido en 1939 y criado en el barrio de Brighton Beach en Brooklyn, Neil Sedaka fue un prodigio infantil cuya vida temprana estuvo definida por una rigurosa formación clásica. Comenzó a tocar el piano a los ocho años y pronto obtuvo una beca para la Juilliard School, donde practicaba horas diarias con la meta de ser pianista de concierto. Sin embargo, su trayectoria cambió a los 13 años al conocer a su vecino y colaborador de por vida, Howard Greenfield. Juntos formaron una prolífica sociedad autoral que produciría más de 500 temas. Mientras cursaba la secundaria, Sedaka fundó el grupo de doo-wop The Tokens, pero pronto los dejó para buscar una carrera en solitario, cambiando el mundo de Bach y Chopin por la naciente escena del rock and roll.
A finales de la década de 1950, Sedaka se convirtió en una pieza fundamental del sonido del Brill Building, escribiendo éxitos tanto para él como para otros artistas importantes. Tras un inicio difícil como solista, aseguró su lugar en las listas con una serie de hits que incluyeron Oh! Carol (llamada así por su novia de la adolescencia Carole King)(#7 Esp, 1960), You mean everything to me (#12 Esp, 1960) , Calendar Girl (#15 Esp, 1961), La Terza Luna (#20, 1963) y la cima de las listas Breaking Up Is Hard to Do. Más allá de su propia voz, sus composiciones impulsaron las carreras de otros, destacando Connie Francis, para quien escribió Stupid Cupid y Where the Boys Are. Durante esta época dorada, Sedaka vendió decenas de millones de discos, consolidándose como uno de los pocos artistas que escribía, tocaba y cantaba su propio material., y más tarde escribió el masivo número uno mundial Love Will Keep Us Together para Captain & Tennille, el cual ganó el Grammy a la Grabación del Año en 1975. Su versatilidad le permitió escribir para artistas tan diversos como The Monkees con When Love Comes Knockin’ (At Your Door) y The Fifth Dimension con Workin’ on a Groovy Thing, hasta legendarios crooners como Frank Sinatra, quien versionó The Hungry Years, y Elvis Presley, que grabó la introspectiva balada Solitaire. Incluso su éxito europeo se vio reforzado al escribir para otros, destacando especialmente el eterno favorito (Is This the Way to) Amarillo para Tony Christie, consolidando su legado como uno de los arquitectos más exitosos y adaptables de la era del Brill Building
La «Invasión Británica» de mediados de los 60 apartó temporalmente la carrera de Sedaka en Estados Unidos, llevándolo a escribir para figuras como Frank Sinatra y Elvis Presley antes de mudarse a Inglaterra para reinventarse. Este periodo culminó en uno de los regresos más célebres de la música cuando Elton John lo firmó para Rocket Records a mediados de los 70. Esta unión produjo los números uno Laughter in the Rain y Bad Blood, contenidos en el álbum Sedaka’s Back, y permitió que Sedaka hiciera historia al entrar al Top 10 con una versión lenta en balada de Breaking Up Is Hard to Do.
