Ezra Collective ha logrado por primera vez el número uno de la lista oficial de álbumes británica con Here Because of Hope, su cuarto disco, editado con Partisan Records, un lugar en el que el jazz casi nunca se deja ver, la cima de las listas oficiales. El salto es grande si se mira su trayectoria: You Can’t Steal My Joy (2019) se quedó en el puesto 70, Where I’m Meant to Be en el 24 y Dance, No One’s Watching en el 7. Entre medias llegaron el Mercury de 2023, el primero para un grupo de jazz, y el Brit al mejor grupo en 2025. El quinteto londinense (Femi Koleoso a la batería, TJ Koleoso al bajo, Joe Armon-Jones a los teclados, Ife Ogunjobi a la trompeta y James Mollison al saxo tenor) se formó en Tomorrow’s Warriors, un club juvenil de Enfield, al norte de Londres.
Para entender el resultado hay que situar el movimiento. Lo que se conoce como nueva escena del jazz británico cuajó en torno a 2018, cuando una tanda de discos de jóvenes músicos, sobre todo londinenses (Moses Boyd, Nubya Garcia, Sons of Kemet, Joe Armon-Jones, Kamaal Williams), lo sacó del circuito especializado. Su instantánea fue We Out Here, el recopilatorio que Shabaka Hutchings compiló para el sello Brownswood. Pero venía gestándose desde abajo: programas como Tomorrow’s Warriors, que ofrece mentoría gratuita o asequible a jóvenes tradicionalmente excluidos de la formación jazzística, y plataformas como Jazz Re:freshed, activa desde 2003, dieron a esa generación un sitio donde crecer.
