Ace Frehley, legendario guitarrista original de KISS (foto 2º dcha), murió a la edad de 74 años después de sufrir, según se informa, una hemorragia cerebral tras una reciente caída en su estudio.
Kiss se formó en Nueva York en 1973 por Paul Stanley (Starchild) y Gene Simmons (The Demon), a quienes pronto se unieron Ace Frehley (The Spaceman) y Peter Criss (The Catman) para completar la formación clásica original. Surgida de las cenizas de la banda anterior de Stanley y Simmons, Wicked Lester, Kiss fue concebida como una banda de hard rock más uniforme que combinaba música heavy con una teatralidad escandalosa inspirada en artistas como Alice Cooper. Rápidamente se hicieron conocidos por su característica pintura facial y sus extravagantes disfraces, lo que les ayudó a adoptar sus distintivas personalidades inspiradas en los cómics. Sus conciertos en vivo eran espectáculos impactantes con guitarras que escupían fuego, sangre, humeaban y pirotecnia, todo lo cual consolidó su reputación como una experiencia de concierto imprescindible.
Tras firmar con el nuevo sello discográfico de Neil Bogart, Casablanca Records, la banda lanzó su álbum debut homónimo en 1974. Aunque sus primeros álbumes de estudio tuvieron un éxito moderado, fue el álbum en vivo de 1975, Alive!, el que realmente los catapultó al estrellato, con su éxito revelación, la versión en vivo de Rock and Roll All Nite. A este éxito le siguieron una serie de álbumes de platino, incluyendo Destroyer (1976), que incluyó su primer sencillo en el Top 10 de Estados Unidos, la balada Beth. Frehley escribió o coescribió varias canciones de la banda durante los años siguientes, pero no grabó las voces en ninguna canción hasta Shock Me (inspirada en su casi electrocución durante un concierto en Lakeland, Florida), que apareció en el álbum Love Gun de 1977. A finales de la década de 1970, su popularidad era enorme, con una devota base de fans conocida como «Kiss Army». Expandieron su marca con una gran cantidad de merchandising e incluso protagonizaron una película para televisión en 1978, consolidando aún más su estatus de leyenda en la cultura popular.
Las tensiones creativas llevaron a la salida de Criss y Frehley en 1982, con la incorporación de músicos como Eric Carr (The Fox). En 1983, la banda dio un giro radical al abandonar su maquillaje y vestuario característicos, marcando el comienzo de la era «sin máscaras», que incluyó álbumes de gran éxito comercial como Lick It Up y Animalize. Este período sin maquillaje vio nuevos cambios en la formación, con Stanley y Simmons como únicas constantes. La formación original se reunió brevemente en 1996, volviendo a su icónico maquillaje para una gira de gran éxito. Aunque Criss y Frehley se separaron posteriormente, Stanley y Simmons continuaron la banda con los nuevos miembros Eric Singer y Tommy Thayer, que lucieron el maquillaje de Catman y Spaceman, respectivamente. Kiss concluyó su carrera de cincuenta años con la gira mundial End of the Road en 2023, dejando un legado como una de las bandas de rock más influyentes y con mayores ventas de todos los tiempos. Además de Kiss, Frehley logró mayor éxito comercial y popularidad, con su álbum de estudio debut en solitario homónimo de 1978, que alcanzó el estatus de platino.
