El pianista y compositor, que Nelson Mandela definió en su día como el «Mozart sudafricano», ha fallecido a los 91 años.
Abdullah Ibrahim, nacido Adolph Johannes Brand en Ciudad del Cabo en 1934, ha muerto en Alemania, su residencia adoptiva. Su madre era pianista en la iglesia familiar y empezó a tocar el piano a los siete años. Tras adoptar el islam a finales de los años sesenta cambió su nombre artístico de Dollar Brand al que lo hizo célebre mundialmente. Nelson Mandela llegó a llamarlo el Mozart sudafricano, y a lo largo de una carrera de ocho décadas contribuyó a introducir el bebop en Sudáfrica, además de forjar un vínculo con Duke Ellington, que produjo una de sus primeras grabaciones de peso.
Su música fusionó las tradiciones del Cape Jazz con las influencias de Monk y Ellington, y su pieza Mannenberg se convirtió en un himno antirracista durante el apartheid. En sus últimos años se convirtió en una figura de referencia e inspiración para nuevas generaciones de pianistas de jazz, alternando grabaciones de estudio con apariciones en pequeños clubes de Nueva York. Recibió la Orden de Ikhamanga de manos del presidente Jacob Zuma y un doctorado honorario de la Universidad de Witwatersrand, cerrando una trayectoria que abarcó desde los Jazz Epistles —la primera banda de jazz integrada por músicos negros sudafricanos— hasta colaboraciones tardías con orquestas y figuras como Max Roach.
