Productor de cine británico y una de las figuras más importantes del cine de autor independiente a nivel internacional.
Fundó Recorded Picture Company (RPC) y ha producido títulos como El último emperador (1987) de Bertolucci (con la que ganó el Oscar a mejor película en 1988), Bad Timing (1980) y Eureka (1983) de Nicolas Roeg, Naked Lunch (1991) y Crash (1996) de David Cronenberg, Sexy Beast (2000) de Jonathan Glazer, y más recientemente Only Lovers Left Alive (2013) y Paterson (2016) de Jim Jarmusch.
Su importancia radica en haber sostenido, durante más de cuatro décadas, un modelo de producción que permite a directores con una visión autoral muy marcada —Bertolucci, Roeg, Cronenberg, Jarmusch, Nagisa Oshima— hacer películas que ningún gran estudio financiaría, montando coproducciones internacionales complejas para levantar el dinero. Es, en ese sentido, fue uno de los últimos grandes puentes entre el cine europeo de autor y la industria anglosajona, y una figura habitual en Cannes como productor y como jurado. En 2019 recibió el premio honorífico de la Academia Europea de Cine por el conjunto de su trayectoria, reconocimiento a una carrera dedicada casi por completo a defender el riesgo artístico frente a la lógica comercial del cine mainstream.
