Greetings From Asbury Park nacía el 5 de enero de 1973 y Springsteen sólo tenía 23 años.
En 1972, Springsteen era prácticamente un veterano de la industria, ya que había sido músico de sesión y participado en distintas bandas. Por eso no resulta nada extraño que, aunque los temas y personajes reflejasen el idealismo de su juventud, a diferencia de otros debutantes, lo hacía desde el primer momento con sus propias composiciones. Su primer álbum no estaba firmado con la E Street Band pero ya incluía a Clarence Clemons al saxo, Garry Tallent al bajo, y Steven Van Zandt participaba en Lost In The Flood. El álbum fue bautizado por gran parte de la crítica como el de un “nuevo Dylan”-o también Van Morrison si escuchas Spirit in the Night– un apodo que tiene mucho que ver tras haber despertado el interés de John Hammond, quien había contratado a Dylan para Columbia una década antes. Durante la producción del álbum, hubo una disputa sobre qué canciones incluir. Springsteen prefirió las de la banda, mientras que el manager Mike Appel y el productor discográfico John Hammond estaban más por un disco acústico en solitario. Finalmente hubo un consenso para crear cinco pistas de cada estilo. La prueba de que, al menos en este caso, Hammond estaba equivocado, es que las canciones más débiles del álbum eran las más desprovistas de instrumentos: Mary Queen of Arkansas y The Angel.
Y en aquel momento, aunque a la crítica le gustó en gran medida, Greetings From Asbury Park pasó comercialmente desapercibido, hasta que Manfred Mann’s Earth Band hicieron una versión de Blinded by the light, incluída en el disco, tres años más tarde, en 1976. La canción fue número 1 en EEUU, curiosamente el único número 1 de Springsteen en la lista de singles y que logró sólamente en calidad de compositor, nunca como intérprete. Posteriormente solamente ha llegado al número 2 dos veces: una, como compositor, con la versión de las Pointer Sisters de Fire, en 1979, y otra, con su propia recreación del Dancing in the dark, en 1984.
A Manfred Mann’s Earth Band, también fans de Dylan, les debió gustar mucho el debut del joven músico de New Jersey. No sólo incluyeron su versión de Blinded by the light, sino que también en el mismo disco de 1976 -titulado The Roaring Silence– otra versión, Spirit in the night. Además, repitieron con una revisión de For you para su posterior álbum, Chance, de 1980. Otro de los que tuvieron buen ojo con el joven debutante fue el mismo David Bowie: al muy poco tiempo después del lanzamiento de Greetings From Asbury Park, grabó Growin´up para las primeras sesiones de Diamond dogs (1974) aunque finalmente la canción no fue incluída, pero sí en la reedición en 1990 de su disco de versiones Pin- Ups (1973), que además incluía a Ron Wood a la guitarra. Otra de las versiones que hizo Bowie fue de la que cierra el disco, Its Hard To Be A Saint In The City, publicado solamente esta vez en su disco de hits y rarezas de 1989 Sound + Vision.
