De cuando un hippie se convirtió en… uno de los padrinos del punk.
Nacido como David Michael Rosario en Brooklyn, Peel era, un cantante, compositor, músico, activista, y autodenominado radical. En 1968, él y su banda, The Lower East Side, lograron un contrato con Elektra Records y posteriormente lanzaron dos álbumes que fueron innovadores en tema y contenido: Have a Marijuana y The American Revolution. Have a Marijuana, grabado en directo en Washington Square Park, alcanzó el puesto No. 186 en listas y vendió más de 600,000 copias. El sonido proto-punk que Peel creó con sus compinches Billie Joe White y Harold C. Black en la banda Lower East Side, sobre todo en su segundo trabajo, influyó posteriormente a bandas como New York Dolls, The Dictators, e inclusos a los mismos Ramones o los Sex Pistols.
Un día en 1971, mientras tocaba en el parque, como siempre, una limusina se detuvo y John Lennon y Yoko Ono salieron. El activista Jerry Rubin y el escritor de Village Voice, Howard Smith, sugirieron que visitaran a Peel. La famosa pareja lo hizo y empezó a cantar y aplaudir. Éste fue el comienzo de una relación que culminó con la producción de Lennon del siguiente trabajo de Peel, The Pope Smokes Dope, en 1972 y en la mismísima etiqueta de los Beatles, Apple. El propio Lennon le dedicaba la letra de su canción New York City: “Standing on the corner,Just me and yoko ono, We was waiting for jerry to land, Up come a man with the guitarin his hand, Singing “have a marijuana if you can”His name was Davis Peel and we found that he was real.”
