El prestigioso compositor fue autor de clásicos como Suicide Is Painless para la BSO de M*A*S*H y coautor de The Shadow of Your Smile, Oscar a mejor canción en 1965. Tenía 94 años.
Mandel comenzó a escribir arreglos cuando tenía 13 años, pero se ganó la vida durante la década de 1940 como trombonista y trompetista. Adquirió experiencia tocando la trompeta con numerosos músicos como Joe Venuti (1943) , Woody Herman (1948) o Count Basie (1953). Desde finales de los 40 comenzó a ser más reclamado como compositor, y así son suyas Not Really the Blues para Woody Herman en 1949, Hershey Bar (1950) y Pot Luck (1953) para Stan Getz, Straight Life (1953) y Low Life (1956 ) para Count Basie, así como Tommyhawk (1954) para Chet Baker.
Ganó el Premio de la Academia por coescribir la canción original The Shadow of Your Smile de The Sandpiper de 1965 con Paul Francis Webster y recibió otra nominación al Oscar por la canción A Time for Love de An American Dream de 1966 (también con letras de Webster). Además de las canciones antes citadas para M*A*S*H o The Sandpiper, también compuso BSOs como ¡Quiero vivir! (1958), Point Black o Harper en 1967.
