La Bien Querida (CCP, Málaga, 05-03-2010)

Ana Fernández-Villaverde y su séquito llegaban a Málaga para presentar Romancero (Elefant Records, 2009), un sobrevalorado álbum de debut producido por David Rodríguez (Beef) y construido alrededor de las sencillas melodías de la primera y la “inventiva sonora” -MySpace dixit- del segundo.

Durante el desangelado concierto, que sólo levantaron antes del teatro de los bises con De momento abril, ofrecieron gran parte de su primer y único trabajo, alternando con temas que formarán parte de su nuevo disco –y que, por lo que pudimos comprobar, parece que contará con más decibelios-. J, de Los Planetas, subió al escenario durante A.D.N., en una intervención meramente presencial -casi ridícula-, ya que su voz quedó ahogada por algunos problemas técnicos.

La Bien Querida, tal vez el grupo nacional que más veces utiliza el pluscuamperfecto de subjuntivo en sus letras, dejaron una sensación agridulce entre los asistentes al Centro Cultural Provincial. No llegamos a adherir una actitud tan pobre –tal vez maquinal sea la palabra- con unas canciones que, en su conjunto y pese al encumbramiento desmesurado por gran parte de la prensa musical, no desmerecen si la ocasión lo permite.

Christina Rosenvinge en La Música Contada (UCO, Córdoba, 04-03-2010)

La Música Contada continúa celebrando su décimo aniversario. Córdoba, una de las ciudades que ha estrenado este año el formato creado por Héctor Márquez –y que presumiblemente llegará a Madrid y Barcelona en su próxima temporada-, acogió en el Rectorado UCO la presencia de una Christina Rosenvinge que repetía experiencia tras su paso por el ciclo en mayo de 2003.

Acompañada del omnipresente Charlie Bautista, la madrileña, ataviada con un elegante a la par que sencillo conjunto negro, repasó, además de algunas de sus melodías favoritas, temas de su último disco e incluso algún adelanto de su próximo trabajo. De esta forma, sonaron en el abarrotado salón de actos -la entrada era libre hasta completar aforo- canciones como Hallelujah (Leonard Cohen), Chicago (Sufjan Stevens) o un After hours (The Velvet Underground) que dio pie para que nos revelara una de sus anécdotas preferidas: aquélla en la que Lou Reed, tras aparecer inesperadamente en uno de sus conciertos durante su estancia en Nueva York, se le acercó y, tras felicitarle por el espectáculo, le comentó su semejanza con Nico. Entre cotilleos, historias y recuerdos, Christina, como decimos, también interpretó parte de su repertorio clásico y reciente -Negro cinturón, No lloro por ti, King size- y otras que pasarán a ser probablemente parte del mismo en unos meses -Jorge y yo o una jugosa Canción de Eco, adaptación de la leyenda de Narciso que recogió Ovidio en Las metamorfosis-. En la última parte pudimos disfrutar de una ronda de preguntas por parte del público, en donde se trataron temas como las dificultades a la hora de componer dependiendo del idioma o su militancia en un pequeño grupo de la capital para promover el uso de la bicicleta y sus correspondientes carriles.

La Música Contada sigue adelante con una salud envidiable gracias a una propuesta que no ha perdido ninguna de sus virtudes iniciales –más bien todo lo contrario, especialmente si nos atenemos al panorama actual-. La próxima cita será con Miguel Trillo en Málaga el próximo 13 de marzo, pero esperamos que sean muchas más, por lo menos, durante otros diez años.

Sparklehorse

Cuándo empezó su carrera: Mark Linkous (1962-2010)  nació en Virginia, dentro de una familia dedicada a la mina. Comenzó escribiendo canciones a principios de los ochenta para bandas como Cracker. Formó el grupo Dancing Hoods, junto al cual sacó dos discos (12 Jealous Roses y Hallelujah Anyway).En 1995 fundó Sparklehorse.

Un par de álbumes: It’s a Wonderful Life, de 2006, es el álbum que le hizo más popular, al contar con colaboraciones de Tom Waits o PJ Harvey, aunque merecerían destacarse Good Morning Spider (1998) y Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain (2006). Su último trabajo, en co-autoría con Danger Mouse y David Lynch, fue el proyecto Dark Night of the Soul.

Raíces e influencias: Neil Young, George Jones, Johnny Cash, The Stanley Brothers, Sex Pistols, Led Zeppelin, The Damned…

Artistas a los que ha influenciado:  My Morning Jacket, Joseph Arthur, Fleet Foxes, Band of Horses, The Long Winters…

Compositor habitual: Mark Linkous componía sus propias canciones, aunque hizo versiones también de Daniel Johnston o Pink Floyd, entre otros.

Tracklist recomendado:

1. Someday I Will Treat You Good (Vivadixiesubmarinetransmissionplot,1995)
2. Heart of Darkness(Vivadixiesubmarinetransmissionplot,1995)
3. Cow (Vivadixiesubmarinetransmissionplot,1995)
4. Saturday(Vivadixiesubmarinetransmissionplot,1995)
5. Painbirds (Good Morning Spider, 1998)
6. Sunshine (Good Morning Spider, 1998)
7. Chaos of the Galaxy/Happy Man(Good Morning Spider, 1998)
8. Come on In(Good Morning Spider, 1998)
9. Maria’s Little Elbows(Good Morning Spider, 1998)
10. Hundreds of Sparrows(Good Morning Spider, 1998)
11. Gold Day (It’s a Wonderful Life,2001)
12. Piano Fire(It’s a Wonderful Life,2001)
13. King of Nails(It’s a Wonderful Life,2001)
14. More Yellow Birds(It’s a Wonderful Life,2001)
15. Go, with Flaming Lips (The Late Great Daniel Johnston:Discovered covered, 2004)
16. Getting It Wrong (Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain,2006)
17. Some Sweet Day(Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain,2006)
18. Ghost in the Sky(Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain,2006)
19. Mountains(Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain,2006)
20. It’s Not So Hard(Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain,2006)
21. Galveston(Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain,2006)
22. Daddy’s Gone, with Nina Person (Dark Night of the Soul, 2009)

John Hiatt

Cuándo empezó su carrera: El músico nació en Indianápolis; comenzó como compositor y miembro de la banda White Duck a los 18 años. Con 22 años fichó con Epic y publicó Hangin’ Around the Observatory, que cosechó buenas críticas pero pocas ventas. Al igual que el segundo, Overcoats. Pasó del country al new wave, y se le llegó a llamar el “Elvis Costello americano”, si bien el sonido de ambos músicos se fueron claramente diferenciando con el paso de los años.

Un par de álbumes: A los discos de primeros ochenta le perjudicó mucho la abigarrada producción del momento (como la de Tony Visconti para All of a sudden) y no fue hasta finales de dicha década y principios de los noventa cuando la calidad de sus discos conocerían altas cotas, como Perfectly Good Guitar, de 1993 o Walk on, de 1995.

Raíces e influencias: Bob Dylan, Leonard Cohen, Elvis Presley, Neil Young, Gram Parsons, Mississippi John Hurt, Muddy Waters…

Artistas a los que ha influenciado: Rosanne Cash, Matthew Sweet, Three Dog Night, Jeff Healey, Sheryl Crow, Lucinda Williams, Shawn Colvin, Marc Cohn…

Compositor habitual: sus canciones han sido objeto de versiones a cargo artistas de todo tipo, muchas de ellas consiguiendo el éxito que él no tuvo: Three Dog Night lo lograron con una canción de su debut, Sure As I’m Sittin’ Here , alcanzando el puesto 16 de las listas americanas. Además también hicieron versiones suyas Bonnie Raitt (Thing called love), y que la llevaría a un top 10 en EEUU también, o Jeff Healey Band (Angel Eyes) siendo  top 5. Incluso una de sus más admiradas figuras, Bob Dylan, hizo una versión de su canción The Usual, o BB King, que tituló su álbum con una de sus canciones, Riding with the king.

Tracklist recomendado:

1.Hangin’ Around the Observatory (Hangin’ Around the Observatory,1974)
2.Full Moon(Hangin’ Around the Observatory,1974)
3.I’m Tired of Your Stuff (Overcoats,1975)
4.Slug line (Slug line, 1979)
5.Back To The War (Two Bit Monsters,1980)
6.Getting Excited (All of a sudden,1982)
7.The Love that Harms (Riding with the king,1983)
8.Thing Called Love (Bring the family,1987)
9.Your Dad Did(Bring the family,1987)
10.Sometime Other Than Now (Slow Turning,1988)
11.Slow Turning (Slow Turning,1988)
12.Stolen Moments(Stolen Moments,1990)
13.Perfectly Good Guitar(Perfectly Good Guitar,1993)
14.Permanent Hurt(Perfectly Good Guitar,1993)
15.You Must Go (Walk on,1995)
16.Native Son(Walk on,1995)
17.Shredding The Document(Walk on,1995)
18.After All This Time (Little head, 1997)
19.Only The Song Survives (Crossing Muddy Waters,2000)
20.Lift Up Every Stone(Crossing Muddy Waters,2000)
21.My Old Friend (The Tiki Bar Is Open,2001)
22.My Baby Blue(Beneath This Gruff Exterior,2003)
23.Love’s Not Where We Thought We Left It (Master of disaster, 2005)
24.Thunderbird (Master of disaster, 2005)
25.On With You (Same old man, 2008)

Bill Callahan (Teatro Isidoro Máiquez, Granada, 24-02-2010)

Bill Callahan recorrió nuestro país a finales de febrero para presentar Sometimes I wish we were an eagle (Drag City, 2009), álbum de altos vuelos que, por lo que parece, ha tenido una gran aceptación entre todo ser vivo. Acompañado por el batería Neil Morgan –que ejerció admirablemente de primer telonero, la segunda fue María Gallardo-, Callahan desgranó gran parte de su último trabajo de forma impecable pero, claro está, sin los espléndidos arreglos que confeccionan el resto de instrumentos –aunque probablemente estuvieron sonando en la cabeza de gran parte del público durante todo el concierto-. Tampoco faltaron momentos más añejos como In the pines, Rock bottom rising o una Let me see the colts cuyo incendiario final, con ambos artistas completamente desatados, dejó noqueado a más de uno. Enormes.

Dinosaur Jr. (Barcelona, 11-02-10)

Habían pasado trece años desde que me encontré cara a cara con J. Mascis por primera vez. Corría el verano del 97 en Benicàssim –exacto, el de la inundación. Qué recuerdos, ¿eh?–, y yo sólo contaba diecisiete primaveras. Me pasé todo el concierto admirando el espectáculo sonoro desde la primera fila y con las manos en la cabeza. Ahora ya no tengo diecisiete; ahora son 31 y muchas veces me he sorprendido rememorando aquella noche, lamentándome porque sabía que, con el paso de los años, sería difícil volver a repetir la misma experiencia. Pues bien, lo que vivimos en el Apolo barcelonés con la visita de la formación original de la banda que a muchos nos cambió la vida fue, sencillamente, apoteósico.

Sólo entrar en la sala, uno ya se quedaba alucinado al ver lo que Mr. Mascis ponía sobre el escenario. El genio de la melena canosa sale a escena rodeado que cuatro torres Marshall que nos harían sentir como si nos golpearan en el pecho muchos de los himnos de nuestra vida, de la de antes y la de ahora. Porque, seamos realistas, la vuelta de Dinosaur Jr. es de las poquísimas que tienen razón de ser, como después demuestran esas dos joyas que son Beyond (Fat Possum, 2007) y Farm (Jagjaguwar, 2009). Mascis y Lou Barlow, acompañados por Murph –increíble a la batería–, repasaron temas de todas las épocas del grupo, desde las más recientes (Over it) hasta grandes clásicos como The wagon. Como ya imaginarán, en esta ocasión ni estuve en primera fila ni con las manos en la cabeza, pero sí me emocionó ver cómo un público que ya peina canas -y muchos seguro que calientan biberones- olvidaba todos los problemas para bailar un poco y poner la sala patas arriba. Y es que habrán pasado los años, para ellos y para nosotros, pero el recuerdo de los 90, el volver a sentir que el mundo está a tus pies, solo es posible en conciertos como éste. Gracias, Dinosaur Jr.

Arctic Monkeys (Barcelona, 06-02-10)

No veía a Arctic Monkeys desde 2006, justo su año de explosión, cuando se decía que iban a salvar el mundo. El grupo que revolucionó la industria desde su MySpace cayó después, como todos, en lo previsible. A aquel mítico Whatever people say I am, that’s what I’m not (Domino, 2006) le siguió Favourite worst nightmare (Domino, 2007), que pasaba por ser más o menos lo mismo que el debut pero sin la fuerza y frescura de éste. Y ahí, en ese preciso momento, fue cuando me planté con los chicos de Alex Turner. No sé cómo pero, desde entonces hasta ahora, es como si la banda no hubiera existido. De acuerdo que Turner ganó muchos puntos junto a Miles Kane en su proyecto The Last Shadow Puppets, pero algo me dijo que después de eso las cosas iban a cambiar, y lamentablemente así fue.

El pasado 6 de febrero, en el Sant Jordi Club -espacio que no acabo de entender muy bien–, me di de bruces con un grupo que no tenía nada que ver con aquella grata sorpresa que descubrí hace cuatro años. Para mi asombro, después de hablar con algunos amigos, a una gran parte de los asistentes le había encantado la actuación –aunque de eso no hay que fiarse mucho, porque ya saben que en el 90% de los conciertos el público ya está encantado desde el primer acorde–. Por suerte, con el paso de los días, he encontrado alguna voz que, al igual que yo, argumenta que el combo de Sheffield debería tener los días contados después de lo que ofreció. En lo que tuve delante no hubo ni rastro de aquel nervio, de aquellas ganas adolescentes. Lo que había sobre el escenario era unos melenudos encantados de haberse conocido jugando a rock stars con ecos de Nick Cave, al que quisieron emular con una versión de Red right hand que mejor olvidar. El respetable, por mucho que digan, también estaba esperando a que llegaran los grandes hits, como When the sun goes down –de patética ejecución, pero de gran emoción generalizada– o el himno Bet you look good on the dancefloor, que fueron de lo poco que se libró de un cierto hedor a psicodelia de segunda división. Para colmo, un tramo final ñoño, con confeti incluido en Secret door, que haría que incluso los Scorpions sintieran vergüenza ajena. En definitiva, pueden estar seguros de que en la próxima visita de estos rock stars del siglo XXI un servidor no piensa pagar un euro por verlos.

Astrud & Col.lectiu Brossa (Barcelona, 22-01-10)

“¡¿Qué dices, Astrud en el Auditori?! Cómprame la entrada y cuando te vea te la pago.”

Ésta fue mi primera reacción al entrarme de que Manolo Martínez y Genís Segarra por fin traían su espectáculo junto al Col.lectiu Brossa a Barcelona. El invento de revisar sus grandes éxitos -que son muchos-, interpretados por instrumentos clásicos, podría haber sido el coñazo del siglo y en cambio acabó siendo lo que seguramente sea recordado como uno de los mejores conciertos del año. El secreto del éxito de la función no fue otro que el hecho de que, en lugar de simplemente intentar embellecer sus canciones con cursis arreglos de cuerda, Manolo y Genís se han tirado a la piscina reinventando los temas, sin perder la esencia que les caracteriza. Así, el dúo se presentó frente al público acompañados por Adrià Grandia (viola de rueda), Aleix Puig (violín), Gregori Ferrer (acordeón), Oleguer Aymamí (chelo) y Marc Casas (percusión), que demostraron, gracias a su virtuosismo, que juntar pop con música clásica puede ser mucho más que los insultantes recopilatorios editados por Blanco y Negro. Si además sumamos la excelente demostración vocal de Manolo, junto al show particular de Genís -todas sus intervenciones entre tema y tema fueron tronchantes-, tenemos hora y media genialidad artística en estado puro, exenta del elitismo snob de la alta cultura. Del repertorio cabe destacar que Por la ventana, Paliza, Minusvalía, El vertedero de Sâo Paolo y Noam Chomsky, todas pertenecientes a su injustamente ninguneado último álbum Tú no existes (Sinnamon, 2007), estuvieron entre las más aplaudidas por el público, junto a grandes clásicos como Cambio de idea, Todo nos parece una mierda, Esto debería acabarse aquí o Hay un hombre en España, con la que pusieron el broche final a una noche que tardaremos mucho en olvidar.

Diez canciones para febrero

Las cartas de amor se escriben empezando sin saber lo que se va a decir, y se terminan sin saber lo que se ha dicho. Jean Jacques Rousseau (1712-1778) Filósofo francés.

10. Blood, Sweet & Tears- Valentine´s day

Valentine’s day es uno de los temas incluidos en el cuarto disco de la formación de rock norteamericana, de 1971, y cara B de su single Go down gamblin’, que solamente llegaría al puesto 32 de las listas americanas; en este caso, con una composición a cargo de la parte más roquera de la multidisciplinar banda, Steve Katz.

9.Jackie DeShannon – The Carnival Is Closed Today

Canción perteneciente a New image (1967). La artista se hizo popular con el hit de Burt Bacharach What the world needs now is love, pero a veces se olvida injustamente su labor compositora, en grandes canciones como When you walk in the room, Don’t doubt yourself, babe para The Byrds, o Come and stay with me para Marianne Faithful.

8.Steve Earle-Valentine’s Day

La segunda de las dos únicas canciones dedicadas al día de San Valentín para este mes de febrero es seguramente una de las menos azucaradas que podemos hallar, en ese estrecho margen que permite la propia temática. Se encontraba en el sexto disco de Steve Earle, I feel alright (1996), seguramente uno de los mejores de su larga y espléndida carrera.

7. Natalie Merchant- Carnival

Una de las voces más personales de la década de los ochenta, sobre todo con su banda 10000 Maniacs, pero también con su carrera en solitario. Carnival fue, precisamente, el primer single de su primer disco, Tigerlily (1995), y una de sus canciones más emblemáticas.

6.The Cardigans- Carnival

La canción más significativa de la banda sueca y con la que se dieron a conocer en 1995, aunque no era ni mucho menos su debut. El dato curioso es que uno de los sitios donde la banda tuvo mayor éxito fue Japón.

5.Lee Michaels- Carnival Of Life

Lee Michaels hizo sus pinitos como miembro de la banda de surf The Sentinentals, que incluía a quienes luego serían miembros de The Turtles o Jefferson Airplane. Además de tocar como músico de sesión con Jimi Hendrix, publicó varios discos en solitario. El primero es el más reconocido, aunque no el más popular de este músico.

4.Lou Reed – Xmas In February

New York (1989) fue un disco muy celebrado en su momento porque, según la crítica, recuperaba al Lou Reed de la Velvet. También se ha considerado uno de sus discos más conseguidos, e incluso la revista Rolling Stone lo colocó en el puesto 19 de los mejores discos de los años 80.

3. R.E.M. – Carnival of sorts (Box cars)

Ésta es una de las primerísimas canciones publicadas por los de Athens, Georgia. Estaba incluida en el EP Chronic Town (1982), antecedente de Murmur, su disco debut de 1983 al que Rolling Stone colocaría como mejor disco del año por encima de clásicos como Thriller de Michael Jackson, Syncronicity de The Police o War de U2.

2. Tim Buckley – Carnival Song

Goodbye and hello fue el segundo disco de Tim Buckley. Un trabajo que contenía grandes dosis de folk rock, pero con el que nunca llegó a tener la popularidad que merecía, pese a estar apoyado por una compañía como Electra, y con canciones en el álbum como ésta, Phantasmagorian in two, I never asked be your mountain -dedicada a su hijo Jeff- o Morning glory.

1. Antonio Carlos Jobim – Manhã de carnaval

Orfeo negro se llevó la Palma de Oro a la mejor película en 1959 y el Globo de Oro al año siguiente. Dirigido por el francés Marcel Camus, el film es una recreación del mito de Orfeo y Eurídice en el carnaval brasileño. La música corre a cargo de Antonio Carlos Jobim y Vinicius de Moraes aunque, en este caso, Manhã de Carnaval había sido escrita por Luis Bonfá.

Los libros de la semana

Repasamos la lista de libros más vendidos y alguna de las novedades de esta semana.

En el apartado de ficción Assa Larsson en su segunda semana con Sangre derramada le quita el puesto a Dan Brown. Hace su aparición Apocalipsis Z. Los días oscuros (Plaza y Janés) de Manuel Loureiro. En el apartado de no ficción aparece Javier Cuartas con su Biografía de El Corte Inglés (Dictest) y en el sexto puesto, Faceboom. El nuevo fenómeno (Alienta) de Juan Faerman.

Entre las novedades, dos novelas de dos participantes en los guiones de la serie The Wire: Richard Price con La vida fácil (Mondadori), la historia de un crimen cometido en Nueva York y de sus consecuencias, centradas en los responsables del crimen, las víctimas y sus familias, los agentes de policía que siguen con tenacidad los rastros que dejan las pruebas. Y el segundo, Dennis Lehane (autor también de Mistic River y Shutter Island, que acaba de recrear Martin Scorsese), con Cualquier otro día (RBA).

Nadie gana es la novela autobiográfica de Jack Black. En ella cuenta su singladura a través del mundo de la indigencia y la mendicidad y su deambular a la deriva como polizón en trenes de mercancías y sus aventuras picarescas por los polvorientos caminos de una Norte América que se ocultaba tras los bastidores de los felices años veinte. Black se convierte en miembro de la hermandad criminal, se engancha al opio, escarcea a menudo con la cárcel, de la cual acostumbra a escaparse con la ayuda de policías y jueces corruptos y traza un perfil insólito y premonitorio de lo que sería Estados Unidos apenas unos años más tarde, tras la Gran Depresión. Publicada en 1926, se convirtió en un revolucionario éxito de ventas, del que se harían eco generaciones posteriores de lectores y autores, como William S. Burroughs, quien ensalza el libro de Black en sus propias obras. El mismo Burroughs escribiría para la reedición de AK Press de 1963 una introducción que Ediciones Escalera ha incorporado en la primera edición de la obra en castellano.

Mientras Donatien de Sade pergeñaba Los 120 días de Sodoma en la Bastilla, otro marqués no menos libertino escribía a pocos pasos de su celda una novela igualmente escandalosa y repleta como aquélla de lujurias y enormidades, pero mucho más significativa con respecto al oficio de la escritura. Porque Los bohemios abría una ventana satírica al mundo de los versificadores, filosofastros, plumíferos, libelistas y quincalleros de la lengua que vagaban en busca de papel durante el crepúsculo del Antiguo Régimen. Ese vecino de Sade, sin embargo, quedó sepultado bajo la losa del tiempo y su obra nunca se incorporó a nuestra genealogía literaria; de hecho, apenas quedan seis copias de la edición original desamparadas en otras tantas bibliotecas. Esta versión en castellano es la primera que se publica tras 220 años de purgatorio.

El próximo día 10 de febrero sale a la venta la nueva novela del autor de L. A. Confidencial .En el verano de 1968, el destino ha colocado a tres hombres en el vórtice de la Historia. Dwight Holly es el matón preferido de J. Edgar Hoover, el que pone en práctica sus planes racistas. Wayne Tedrow, ex policía y traficante de heroína, está construyendo una meca del juego para la mafia en República Dominicana. Y Don Crutchfield es un joven detective privado de ética dudosa. Sus vidas chocan al tratar de dar caza a la Diosa Roja Joan, y cada uno de ellos pagará «un precio elevado y feroz por formar parte de la Historia».

James Ellroy (Los Ángeles, 1948) es uno de los grandes escritores de novela negra contemporánea. Varias de sus novelas, entre las que destacan L. A. Confidencial o La Dalia Negra, han sido consideradas libro del año por medios como Time, The New York Times y Los Angeles Times. Gracias al crudo retrato que hace de la Norteamérica racista y conservadora, recibe el sobrenombre de “Perro rabioso de las letras norteamericanas”. Ediciones B reeditará América y Seis de los grandes, los títulos que completan la Trilogía Americana.

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