M. Ward – A wasteland companion

Cada vez que escucho un nuevo álbum de M. Ward me vienen a la mente imágenes antiguas en tono sepia. Quizás es porque la mayoría de sus canciones parecen envueltas en un aire de nostalgia con un toque moderno. Perfeccionista, Ward construye un viaje de doce paradas que ha ido grabando de estudio en estudio -ha necesitado ocho- y en el que han colaborado muchos amigos invitados, que han ido subiendo al tren de A wasteland companion (Bella Union, 2012).

Iniciamos el trayecto con un homenaje al desaparecido Alex Chilton (Big Star) en Clean slate, un tema de folk sencillo y limpio. Primitive girl le persigue con la ayuda del gran John Parish. La bella Zooey Deschanel, con la que comparte proyecto paralelo en She & Him, aparece en Me and my shadow y Sweetheart (este último, un tema de Daniel Johnston). La segunda parte del disco da un pequeño giro de formato, con la preciosa The first time I ran away -en la que colabora Steve Shelley de Sonic Youth-, de ritmo pausado y relajado. La misma sensación que transmite el tema que da título al álbum. Después se nos sube al carro Tobi Leaman (Dr. Dog), que aporta la potencia rítmica de su bajo a Watch the show, mi favorita de todo el disco. En There’s a key, el californiano nos susurra él solo con su voz y su guitarra, nadie más. Howe Gelb (Giant Sand) se une en Wild goose, tema con una atmósfera sensacional gracias al pedal steel, junto con unas campanas orquestadas. Y con Pure joy llegamos al final del trayecto.

Un viaje con muchas colaboraciones, grabado en diferentes estudios, y cuyo peculiar collage da como fruto un disco lleno de emoción y ternura, rodeado de esa sonoridad en “tono sepia”. Un álbum lleno de post-folk y neo-country, convertido ya en un clásico moderno.

Jack White – Blunderbuss

Después de la separación de los White Stripes en febrero del pasado año, todos pensábamos que el bueno de Jack White no podría quedarse con las manos cruzadas durante mucho tiempo. Podíamos suponer que colaboraría con otros artistas -Danger Mouse, Daniele Luppi-, que seguiría con sus proyectos anteriores -The Racounters, The Dead Weather-, o bien que, con el tiempo, sacaría su propio disco. Blunderbuss es el primer trabajo en solitario del señor White. A muchos nos ha cogido por sorpresa, aunque el propio Jack ha declarado que el álbum ha sido creado desde cero. La grabación del disco se ha llevado a cabo en los estudios que el artista posee en Nashville -Third Man Studio- y ha sido editado en colaboración con XL Records.

En Blunderbuss hay un poco de todo. Son trece canciones, llenas de los estilos más representativos del músico de Detroit: el rock sesentero de Missing pieces o Trash tongue talker; el rock de garaje, como demuestra en Sixteen saltines; y el folk y el blues de la preciosa Love interruption, con la voz de Ruby Amanfu. Incluso en I guess I should go to sleep se atreve con sonidos con aires gospel y western, y en la hermosa Take me with you when you go encontramos pianos con ritmo de honky tonk, violines y diabólicos riffs de guitarra. Un disco de puro talento; una delicia de escuchar por la variedad de sus canciones, estilos y melodías. Me atrevo a decir que es, probablemente, el mejor disco de su carrera hasta la fecha.

Discos Indispensables: Graham Parker – Squeezing out sparks

“Jack, nosotros somos ingleses. Somos unos engreídos, unos cínicos y unos miserables. Pero si tienes una solución, haremos exactamente lo que tú nos digas. Para eso te pagamos”.

Estas palabras se las dijo Graham Parker a Jack Nitzsche, productor estadounidense que fue la mano derecha de Phil Spector, responsable también del conocido “muro de sonido”, y que trabajó en varios discos de Neil Young y con los Rolling Stones en los 60. Y es que si nos situamos un poco en el tiempo, Graham Parker y su grupo (The Rumours) venían de grabar Stick to me (Mercury Records, 1977), que obtuvo cierto éxito pero que acumuló unas tensiones que provocaron que la relación entre los músicos y el sello se debilitara aun más. Fue después de editar The Parkerilla (Mercury Records, 1978), disco en directo lanzado con la excusa de terminar el contrato con la discográfica, cuando Graham Parker recurrió a Jack Nitzsche para que éste produjera su nuevo disco.

Squeezing out spraks (Mercury Records, 1979) nace de esa mano mágica de Nitzsche, que consigue rebajar el ego de los componentes de la banda, conjuntarlos y grabar una obra maestra. Diez temas redondos y mágicos que serían el techo creativo de los londinenses. El álbum se abre con Discovery Japan, la primera canción que grabaron bajo la nueva batuta de Nitzsche y que fue la responsable de que el grupo despertara durante las grabaciones y acatara cada orden del nuevo productor. Es un tema enérgico y potente, que cautiva al oyente hasta la última estrofa (“No hay nada a lo que agarrarse cuando la gravedad te traiciona y todos los besos te esclavizan”). Ese gancho melódico también lo evidencia Local girls, segundo tema del disco y el primero de sus singles. Pero es que la cosa no baja de nivel, y tras estas dos grandes canciones llega la que es quizás la mejor de toda la grabación, la intensa Nobody hurts you, con un ritmo y unas guitarras que enamoran desde la primera escucha (“Nadie te hiere tanto como tú mismo”).

Con You can’t be too strong llega la calma: un tema pausado, tocado simplemente con un par de guitarras acústicas y un teclado, y con una voz desgarradora llena de sentimiento. Pero Passion is no ordinary word trae de vuelta las guitarras eléctricas y los sentimientos heridos que desatan una lírica cautivadora. Después de pasar por el ecuador del álbum, llegamos a Saturday night is dead, rock and roll puro y cautivador. Love gets you twisted es una canción a medio tiempo, con unos arreglos que se fusionan entre sí a la perfección. Protection vuelve a ese ritmo embriagador que hace que lo sigamos con la cabeza y los pies (“No puedo conseguir protección, todas las bombas están detonando, y todos me dicen que no me asuste y actúe como si no me importase”). Waiting for the UFOs, con una sugerente letra (“Esta nueva obsesión está convirtiéndonos en alienígenas también”), es el penúltimo tema de un disco que se cierra con Don’t get excited. Los que se puedan hacer con la edición Squeezing out sparks + Live sparks encontrarán, aparte del disco en directo, dos joyas de regalo: la fantástica y graciosa Mercury poisoning -dedicada a la ruptura con el sello Mercury Records- y una emblemática versión de I want you back de los Jackson 5.

La carrera de Graham Parker ha tenido altibajos, nunca gozó de un éxito masivo, pero no podemos pasar por alto el que es uno de los álbumes más importantes de la historia del rock. Siento envidia de los lectores que aún no lo hayan escuchado, por la sensación que deja en el cuerpo tras la primera escucha. Un disco que debe descubrir, tarde o temprano, todo amante de la música.

Jeff Tweedy confirmado para el Faraday 2010

Jeff Tweedy, The Weeding Present y Clem Snide (performing “Zuma” de Neil Young) en el Faraday 2010.

Esta tarde a las 16:00 se ha dado a conocer el cartel del festival Faraday 2010 en el programa Disco Grande de Julio Ruiz de Radio 3. El festival, que se celebrará los días 2, 3 y 4 de Julio en Vilanova y la Geltru, ha confirmado los artistas que actuaran en el festival. Jeff Tweedy (Wilco) en solitario, The Wedding Present y Clem Snide tocando el disco Zuma de Neil Young, son los cabezas de cartel de la edición de este año.

JEFF TWEEDY
THE WEDDING PRESENT
CLEM SNIDE performing ‘Zuma’ by Neil Young
LOS PUNSETES
MAIKA MAKOVSKI
BIGOTT
ABRAHAM BOBA
LINDA MIRADA
ERRORS
IS TROPICAL
APPLES
LOUIS ELIOT & THE EMBERS
HELLO CUCA
EL PETIT DE CAL ERIL
MUJERES
PÁJARO SUNRISE
DELCO
JOAN COLOMO
ME AND THE BEES
FRED I SON
MARINA GALLARDO

Este año el festival crece y se añade con un día mas. El abono para los 3 días puede comprar en Entradas.com y Codetickets.com

Mas información en la web del festival.

Debut de la banda Furguson

Furguson presentan su esperado debut, My friends are my culture, con dos conciertos gratuitos.

Después de un tiempo formándose como grupo –desde telonear a Oxford Collapse a debutar en un gran festival como el Primavera Club–, los cinco de Gurb (para los que suspendieron geografía: una población que no llega a 3.000 habitantes cercana a Vic) nos presentan su esperadísimo debut, My friends are my culture (La Castanya, 2010). Grabado en los ya míticos estudios Ultramarinos Costa Brava con Santi García de productor, Furguson nos ofrecen una propuesta musical fresca e inédita en el panorama nacional, cercana a bandas tan dispares como HEALTH, Jawbox o Cap’n Jazz.

Las fechas de los conciertos/presentación son:

Viernes 19 de febrero de 2010
Barcelona / La [2] de Apolo / 21h / Entrada gratuita
FURGUSON + Tröpical Ice Land

Sábado 20 de febrero de 2010
Gurb / El Femer  / 23h / Entrada gratuita
FURGUSON + Liquorized + Carrouagues

Además, en ambas citas se podrá adquirir en formato CD/LP+MP3 antes de su llegada a las tiendas el próximo 22 de febrero.

Las mejores películas del 2009

El pasado año 2009 ha sido el de la última entrega de Quentin Tarantino y el de la despedida del maestro Clint Eastwood frente a las cámaras pero, por encima de todo, ha sido el del estreno de jóvenes valores que darán mucho que hablar en tiempos venideros. Desde AltaFidelidad.org os ofrecemos nuestro resumen de lo mejor de un año que estuvo cargado de buenas películas.

01. Moon
Reino Unido, 2009. Director: Duncan Jones

Ciencia ficción y palomitas son dos conceptos que casi siempre van de la mano, aunque, por suerte, no siempre es así. Existen algunos títulos como Moon que nos muestran que las posibilidades que nos ofrecen el espacio y las naves espaciales como metáforas de un mundo de soledad y aislamiento son infinitas. Un inconmensurable Sam Rockwell firma su mejor trabajo dando vida a un astronauta que vive en la cara oculta de la Luna, completando una misión que le ha tenido tres años separado de su vida en la Tierra. Esta bowiana historia no puede estar firmada por nadie más que por el debutante Duncan Jones, hijo del duque blanco, que a más de uno le hará venir las desventuras del Major Tom a la memoria.

02. Gran Torino
EE.UU., 2008. Director: Clint Eastwood

La anunciada como última aparición de Clint Eastwood delante de las cámaras deparó este soberbio ejercicio de maestría en la corta distancia: la de un relato honesto, de formas clásicas, desprovisto de adornos y repleto de pasión por las personas y los personajes. Una muestra de cine con valores que pone el dedo en las llagas de las suicidas sociedades occidentales en las que habitamos, y que es capaz de hacerlo con la serenidad de la que sólo hacen gala los más grandes.

03. Distrito 9 (District 9)
EE.UU-Nueva Zelanda, 2009. Director: Neill Blomkamp

Esta nueva perspectiva del ya manido género de marcianos es una patada en la boca a esos renombrados directores de Hollywood que, contando con diez veces el presupuesto de este film, sólo logran hacerte dormir en la butaca. Aquí se añaden elementos novedosos que dotan a la cinta de falso realismo: aleja el centro del conflicto de EE.UU., intercala el género documental y hace de los visitantes víctimas y no verdugos. Toda una sorpresa la de esta ópera prima de Neill Blomkamp, para la que kafkiana resultaría el adjetivo más apropiado.

04. Ponyo en el acantilado (Gake no ue no Ponyo)
Japón, 2008. Director: Hayao Miyazaki

La última entrega de Hayao Miyazaki no es sino una nueva pieza de dominó en la larga fila de sus obras maestras. Esta fábula sobre la infancia y el medio ambiente -mejor, la inocencia como único futuro del planeta- sirve de cierre, por el momento, a una década no tan fértil como las anteriores para el pronto septuagenario genio japonés, pero que empezó con la descomunal El viaje de Chihiro y que tiene en Ponyo un maravilloso complemento por su vitalidad y su inquebrantable esperanza en el mañana.

05. Up
EE.UU., 2009. Directores: Pete Docter y Bob Peterson

El último filme de Pixar nos hace reflexionar sobre la pérdida de la inocencia y el inexorable paso del tiempo: el camino de la vida se recorre en una sola dirección y no se puede desandar. Esta historia de un anciano cascarrabias que se niega a entrar en un asilo y acaba envuelto en una fantástica aventura, acompañado de un simpático boy scout y un poco inteligente perro parlanchín, está contada además de una forma magistral de principio a fin. Disfrute asegurado para niños y adultos, y un claro mensaje que subyace tras sus imágenes: nunca es tarde para realizar los sueños.

06. El luchador (The wrestler)
EE.UU., 2008. Director: Darren Aronofsky

El arrojo de Randy Robinson, el testarudo protagonista de El luchador al que presta cuerpo y alma Mickey Rourke, ha servido para conquistar a crítica y público en un año lleno de buenas películas, pero también ha conseguido despejar las muy oscuras nubes que se avistaban sobre la cabeza de Darren Aronofsky tras la conceptual -y fallida- La fuente de la vida. Una gran victoria, la del director en este caso, al encaminar su cine hacia formas más convencionales y conseguir hacerlo con un incuestionable talento que lo devuelve a lo más alto.

07. Malditos bastardos (Inglourious basterds)
EE.UU., 2009. Director: Quentin Tarantino

En 2009 el mundo se volvió a rendir a los pies de Quentin Tarantino. El cineasta dejó el género negro para dar su particular visión de la Segunda Guerra Mundial. Un grupo de judíos cazanazis en la Francia ocupada por el Tercer Reich es el planteamiento inicial para la entrega más madura del creador de Pulp fiction. Acompañado por un grandioso Brad Pitt, junto a la guapísima Diane Kruger y la revelación de la temporada, Christoph Waltz -actor alemán desconocido para el gran público- como el inolvidable oficial alemán Hans Landa, que encabezan a un elenco de actores en los papeles de su vida. Las incursiones al teatro en largas escenas, unos diálogos vibrantes y la posibilidad de cambiar la historia elevan este film a un clásico instantáneo. Un clásico moderno que demuestra que el cine puede con todo, hasta con el episodio más negro del siglo XX.

08. 500 días juntos (500 days of summer)
EE.UU., 2009. Director: Marc Webb

Pasando de puntillas sobre los clichés característicos de las comedias románticas, la cinta del debutante Marc Webb consiguió sobresalir gracias a una banda sonora que encandila, la acertada resolución visual de sus escenas y un relato no lineal que refleja muy bien lo que se siente al enamorarse y cómo tendemos a idealizarlo todo. Sin olvidar el atractivo de la pareja protagonista: la encantadora diva del indie Zooey Deschanel y el entrañable Joseph Gordon-Levitt, con el que más de uno se sintió plenamente identificado. Una pequeña joya que saca la sonrisa del espectador y alegra el corazón.

09. Star Trek
EE.UU., 2009. Director: J.J. Abrams

Nueva entrega de la saga Star Trek (la undécima), encargo dirigido a J.J. Abrams, creador de series de televisión como Lost, Alias o Fringe, y en el que la historia da un salto atrás en el tiempo para explicar cómo se conocieron el capitán Kirk y Spock. Pero, esta vez, sus vidas dan un cambio de rumbo que hace que tanto los fans de la saga como los espectadores nuevos disfruten como niños con un gran film de ciencia ficción. Abrams crea una Enterprise nueva, con pequeñas dosis de humor, espectaculares secuencias de acción y con un reparto que se adapta a la perfección a los personajes ya conocidos. Quizás la mejor ‘precuela’ que se ha realizado nunca.

10. Enemigos públicos (Public enemies)
EE.UU., 2009. Director: Michael Mann

Adornada con el habitual sello de calidad de Michael Mann en la producción, el tratamiento visual y la puesta en escena, la historia del atracador de bancos John Dillinger ha sido una de las películas destacadas del año, sobreponiéndose a un guión que en ocasiones juega en su contra. Claro que antes como ahora, en épocas marcadas por la crisis como el pasado año, las andanzas de un tipo que robaba a los bancos no pueden sino despertar la simpatía del respetable. Puede que el público tenga la razón.

11. Watchmen
EE.UU., 2009. Director: Zack Snyder

Mil veces anticipada pero siempre calificada de inadaptable al cine, la desafiante y audaz obra de Alan Moore y Dave Gibbons conoció por fin una versión para la gran pantalla. Y superado el desconcierto que producía la entrega de la batuta de un texto tan denso a un director que parecía sólo dotado para fatuos manierismos, el resultado consigue aguantar el tipo, que no es poco, e incluso por momentos deslumbrar al espectador con unas poderosas imágenes y un convincente retrato de personajes. No está dicha la última palabra, pero los agentes volvieron a salir a medianoche.

12. Resacón en Las Vegas (The hangover)
EE.UU., 2009. Director: Todd Phillips

Destacando entre las comedias de la temporada, Resacón en Las Vegas echa una mirada gamberra a las desventuras de una cuadrilla de amigos que viajan a la capital de las tentaciones a pegarse la gran juerga dos días antes de que uno de ellos se case. Como era de esperar, la situación se desmadra y genera episodios delirantes, en los que el guión se emplea con sarcasmo para pervertir los esquemas de la comedia romántica. El ágil ritmo que imprime Todd Phillips y un reparto de jóvenes talentos completan una oferta a la que es difícil resistirse.

13. Donde viven los monstruos (Where the wild things are)
EE.UU., 2009. Director: Spike Jonze

Con una fotografía impresionante, el director cool por excelencia, Spike Jonze, nos adentra en el fantástico mundo de Max, un niño que tras una discusión con su madre se reunirá con una serie de monstruos que le harán comprender algunas verdades universales. Porque Donde viven los monstruos no es un film infantil, es mucho más: un viaje hacia el fin de la niñez y la inocencia. Basada en el cuento infantil que Maurice Sendak publicó en 1963, Jonze se confirma como uno de los directores favoritos de toda una generación. Y es que muchos, a pesar de haber crecido, seguimos viendo los mismos monstruos que Max cada vez que nos miramos en el espejo.

14. Déjame entrar (Låt den rätte komma in)
Suecia, 2008. Director: Tomas Alfredson

En una época en que los amantes de las historias vampíricas tenemos que aguantar la cursilería adolescente de la saga Crepúsculo, es de aplaudir que aparezca una joya como la sueca Déjame entrar. Oskar, un chico de 12 años de padres separados que vive en los suburbios de Estocolmo y con problemas de adaptación en el colegio, conocerá a Eli, su nueva vecina. No tardarán mucho en entablar una amistad que llevará a Oskar a conocer secretos sobre Eli que jamás habría imaginado. Con una estética preciosa, la película nos adentra en un drama con toques fantásticos para acabar erigiéndose como una historia de amor que sobrepasa el cine de género.

15. El desafío: Frost contra Nixon (Frost/Nixon)
EE.UU., 2008. Director: Ron Howard

Acertadamente subtitulada “el desafío”, dado que su parte más significativa se encuentra en los momentos previos y culminantes de la entrevista que el periodista David Frost realizó al por entonces recién dimitido Richard Nixon, la cinta de Ron Howard destaca principalmente por las grandes actuaciones de Michael Sheen y Frank Langella, repitiendo los papeles que durante dos años interpretaron en el teatro. La tensión in crescendo que se respira en la última media hora, con hechuras de western, es otro elemento a alabar de este film político que se basa en hechos consumados.

16. Man on wire
Reino Unido-EE.UU., 2008. Director: James Marsh

La cinta que encierra algunos de los momentos más bellos y emotivos del año es este relato, en clave documental, de las locuras y hazañas de Philippe Petit, un equilibrista -y mucho más- que cruzó el espacio que separaba las Torres Gemelas de Nueva York en 1974, caminando sobre un simple alambre. Que el hecho se pueda o no considerar artístico es poco menos que una anécdota tras contemplar la determinación del francés y sus cómplices. Y el vacío que quedaba bajo sus pies, poca cosa si el premio es rozar la trascendencia de forma tan sublime. Definitivamente, es arte.

17. Los mundos de Coraline (Coraline)
EE.UU., 2009. Director: Henry Selick

Coraline nos invita a cruzar la puerta de un universo paralelo, donde lo que comienza como un paraíso ideal para la niña se convierte en un cuento de hadas terrorífico. Con un guión impecable, a partir de la obra de Neil Gaiman, y una magistral puesta en escena de fantasía a cargo de Henry Selick, esta arriesgada revisión de los cuentos de Lewis Carroll, lejos de resultar reiterativa, no deja de sorprender hasta los últimos minutos.

18. Adventureland
EE.UU., 2009. Director: Greg Mottola

Contado con buen gusto, sin caer en la melancolía ni la complacencia, este relato de iniciación, a partir de la historia autobiográfica de su director Greg Mottola, oscila entre la comedia y el drama. Obligado a buscar un trabajo de verano ante la difícil situación de su familia, las vivencias que el protagonista acumula en el parque de atracciones que da nombre a la película le sirven de puerta de entrada a la madurez, con la excitación y las desilusiones que eso conlleva. Un aprendizaje que cuenta, además, con una soberbia banda sonora de temas de los años setenta y ochenta.

19. El curioso caso de Benjamin Button (The curious case of Benjamin Button)
EE.UU., 2008. Director: David Fincher

El tópico que dice que las cosas buenas se sirven en frascos pequeños cayó derribado, una vez más, con El curioso caso de Benjamin Button, una cinta que, a pesar de su extenso metraje, no se hace larga, sino al contrario. Filmes como el de David Fincher consiguen llenar un poquito más el alma de aquellos espectadores que consiguen enlazar con los temas que trata: el devenir de la vida, el amor, los desengaños, la brevedad de la existencia… Bellos y tristes conceptos a los que todos nos enfrentamos tarde o temprano, y ante los que es difícil no sentirse sobrecogido cuando se muestran tan sumamente bien descritos. Una película que emociona, lo que no es tan fácil hoy día.

20. Slumdog millionaire
Reino Unido, 2008. Director: Danny Boyle

En una cartelera plagada de dramones con final lacrimógeno, Slumdog millionaire supuso toda una delicia por su poco usual optimismo y su alegato del espíritu de superación, las ganas de vivir y el amor. La mejor cinta de Danny Boyle desde la inolvidable Trainspotting contó con un elenco de desconocidos actores hindúes para narrar la historia de un joven huérfano de barrio pobre que está a punto de ganar en el programa ¿Quién quiere ser millonario?, sirviéndose de sus apariciones televisivas para revelar la realidad de la India actual: hambre, mafias y malas intenciones que nuestro héroe superará para poner en el espectador una sonrisa de oreja a oreja.

… Fueron las mejores:

Las mejores películas del 2008
Las mejores películas del 2007
Las mejores películas del 2006
Las mejores películas del 2005
Las mejores películas del 2004

Los mejores discos nacionales del 2009

Un año más, desde la redacción de AltaFidelidad.org os ofrecemos nuestras listas de los mejores discos del año. Instalados en lo más alto, los toledanos The Sunday Drivers consiguen con The end of maiden trip un primer puesto que retoma los honores obtenidos en 2004. Les acompañan en el podio The New Raemon y Joan Miquel Oliver. Éstos son los veinticinco mejores discos nacionales de 2009.

01. The Sunday Drivers – The end of maiden trip

The Sunday Drivers continúan su escalada con paso firme, demostrando una coherencia y buen hacer envidiables. Es difícil encontrar dentro de nuestro país una trayectoria tan lúcida y llena de buenos momentos musicales como la de los toledanos. Esperemos que el título sólo haga referencia al cierre de una etapa, ya que perderlos ahora sería una verdadera lástima. Crítica en AltaFidelidad.org

02. The New Raemon – La dimensión desconocida

Segundo álbum y segundo año consecutivo en el segundo puesto de lo mejor del año para el músico Ramón Rodríguez (Ghouls ‘n’ Ghosts, Madee). Y ello es debido, seguramente, a que no ha bajado el listón en letras y melodías, como si el disco fuera una prolongación natural de su debut. Si parece que aquél hubiese sido expresamente compuesto para reconquistar a su chica, su sucesor parece creado para camelarse al resto del personal, para lo que canciones como Variables, Dramón Rodríguez o La gran caída sirven como argumentos de peso.

03. Joan Miquel Oliver – Bombón mallorquín

Las grabaciones de Joan Miquel Oliver en solitario despiertan siempre admiración, sobre todo por esa personalidad tan peculiar que únicamente el mallorquín sabe exprimir. Independientemente de su proyecto al frente del enorme grupo que es Antònia Font -Oliver se encarga de componer, tocar la guitarra, producir…- sus canciones en solitario son una mezcla de costumbrismo lírico, pop con insertos electrónicos y experimentaciones alienígenas. Nos encontramos ante un disco lleno de grandes melodías -y van ya varios-, exprimidas y compactadas de una manera muy personal.

04. Extraperlo – Desayuno continental

El cuarteto formado por Borja Rosal, Cacho Salvador, Aleix Clavera y Alba Blasi presenta éste su debut en el sello Mushroom Pillow. En él convergen distintas influencias de cuya mezcla resulta un producto apto para disfrutar en los días más soleados del año. De un lado, descubrimos en su sonido el pop español más celebrado e independiente de los ochenta (Derribos Arias en Negroni o Golpes Bajos en Noche en la montaña, una de las más destacadas), a lo cual contribuye el hecho de haber empleado la caja de ritmos en lugar de la batería. De otro, aparecen entre los surcos del vinilo los ritmos más tropicales de los Talking Heads de David Byrne (Las palmeras del amor o Entre las plantas). Crítica en AltaFidelidad.org

05. Veracruz – Veracruz

Veracruz se reinventaron en 2009 y de qué manera. El combo capitaneado por Adrián de Alfonso dejó atrás el post-punk que les caracterizaba para encontrar un sonido más maduro. Su segundo y homónimo álbum deja a un lado la Isla de la reina para viajar a las antípodas y adentrarse en el rock australiano más oscuro. Cercano a bandas como The Drones, aunque también con espacio para desviarse al desierto de Giant Sand, los de Barcelona parecen haber encontrado su sitio. Un sitio que, hasta ahora, no ocupaba nadie en el panorama nacional. Además, por si esto fuera poco, sus directos se han vuelto todo una experiencia en las que poder charlar con el mismo demonio cara a cara.

06. Love of Lesbian – 1999

Recuerdo que en alguna entrevista le he leído a Santi Balmes, líder de Love of Lesbian, decir que de haber sabido del éxito cosechado a partir de su paso del inglés al castellano, jamás hubieran cantado en la lengua de Shakespeare. La verdad es que, después del lanzamiento de su tercer álbum en castellano, el grupo se encuentra en esa difícil zona en la que mainstream e indie se dan la mano. Y es que su popularidad ha crecido a niveles insospechados, colgando el sold-out en casi todos sus conciertos. Paradójicamente, este 1999 es su trabajo menos accesible, uno de esos discos que, para ser apreciado en su máximo esplendor, necesitan más de un par de escuchas atropelladas. De acuerdo que tiene hits instantáneos como El Club de fans de John Boy o la discotequera Algunas plantas, pero temas como Allí donde solíamos gritar o la épica de Incendios de nieve carecen de la frescura que caracteriza a los catalanes. En definitiva, un disco irregular con momentos tan brillantes que hacen que todo lo demás deje de importar.

07. The Pepper Pots – Now!

El tercer disco de estas chicas de Girona ha contado con la mano de Binky Griptite, una de las figuras del sello Daptone Records, con el que se acercan más fielmente al sonido Motown más puro. De Griptite se ha dicho: “Alguna gente no sabe la diferencia entre ‘retro’ y ‘vieja escuela’ y te lo diré ahora: ‘retro’ es una moda. ‘Vieja escuela’ es una actitud, es hacer las cosas del modo que deberían hacerse; eso es lo que Binky hace”. Y The Pepper Pots son buena prueba de ello.

08. McEnroe –Tú nunca morirás

McEnroe fueron una de las bandas destacadas en 2008, al situar su anterior álbum entre los veinte mejores discos del año. En su nueva obra se han superado, manteniendo las mismas premisas: sonidos taciturnos, ahora adornados con mágicos ecos y brillantes arreglos, con las mismas letras desgarradas, y a lo que se han unido acertadas colaboraciones, como la voz de Miren Iza, de Tulsa, con exclusividad para la espléndida canción que da título al disco, junto a otras grandes piezas como Los valientes o Los veranos. Aún no son suficientemente snobs para ser bien vistos por los modernos… Una razón de peso para que no cambien.

09.Wild Honey –Epic handshakes and a bear hug

Un músico que toma su nombre de un disco de Beach Boys y que se atreve a hacer en concierto el disco de villancicos de Phil Spector, al completo, tal como sucedió hace más o menos un año, merece que se le preste un mínimo de atención. Al menos ya sabemos por dónde van algunas de sus influencias. El debut de este madrileño, que se puede escuchar -y descargar- íntegramente en su web, ha logrado contar con la inestimable labor en Nashville de Brad Jones, productor partícipe en la consecución de algunos clásicos de Josh Rouse o Ron Sexsmith, y más recientemente trabajando con The Sunday Drivers. Crítica en AltaFidelidad.org

10. Bigott -Fin

Si la sorpresa parece un rasgo innato en el carácter de Bigott, este año el asombro ha sido mayor comprobando su fertilidad compositiva con el reciente Fin (Grabaciones en el mar, 2009). Y es que hace algún tiempo que Borja Laudo explotó su ingenio compositivo con el disco que le confirmó como talento nacional destacado, What a lovely day today (Autoeditado, 2007). Lo más curioso de esto es que, frente la extensa duración de su anterior obra, que constaba de 17 temas, quizá a Bigott esta vez le ha apetecido hacer un trabajo más reducido (26 minutos) y centrarse en sacar un reluciente sonido, con menos desvaríos marca de la casa, pero sin perder un ápice de frescura ni de su soberbia capacidad compositiva; aunque él lo atribuye a la calidez de la piscina de los estudios de Paco Loco, la cual pareció seducirle más que los propios estudios. Crítica en AltaFidelidad.org

11. Lentejas los Viernes – Duelos y quebrantos
12. Lagartija Nick – Larga duración
13. Cohete – Cohete
14. Francisco Nixon – El perro es mío
15. Nueva Vulcano – Los peces de colores

16. Mujeres - S/t
17. Za! – Macumba o muerte
18. Cooper – Aeropuerto
19. Joe Crepúsculo – Chill out
20. La Casa Azul – La nueva Yma Sumac

21. Nacho Vegas – El género bobo
22. Mamá – La mejor canción
23. Tarántula – Humildad trascendental
24. Pajaro Sunrise – Done/Undone
25. Sedaiós – Resolen problemes

 

 

… Fueron los mejores:

Los mejores discos nacionales del 2008:
01. Vetusta Morla – Un día en el mundo
02. The New Raemon – A propósito de Garfunkel
03. Nacho Vegas – El Manifesto Desastre

 

Los mejores discos nacionales del 2007:
01. Los Planetas – La leyenda del espacio
02. Lisäbo – Ezlekuak
03. Amigos Imaginarios – El Maestro De Houdini

Los mejores discos nacionales del 2006:
01. Sr. Chinarro – El Mundo Según
02. 12Twelve - L’Univers
03. Standstill – Vivalaguerra

Los mejores discos nacionales del 2005:
01. Nacho Vegas - Desaparezca aquí
02. Lori Meyers – Hostal Pimodán
03. Refree - La matrona

Los mejores discos nacionales del 2004:
01. The Sunday Drivers – Little heart attacks
02. Lori Meyers – Viaje de estudios
03. Antònia Font – Taxi

Los mejores discos internacionales del 2009

Un año más, desde la redacción de AltaFidelidad.org os ofrecemos nuestras listas de los mejores discos del año. En el panorama internacional, el aclamado Merriweather Post Pavilion otorga a Animal Collective el primer puesto, seguido por el tercer trabajo de Grizzly Bear y la última aventura de los Flaming Lips. Éstos han sido los veinticinco mejores discos internacionales de 2009.

01. Animal Collective - Merriweather Post Pavilion

La portada, a pesar de tratarse de un sencillo y manido efecto óptico, sirve para anunciarnos lo que vamos a encontrarnos a lo largo de Merriweather Post Pavilion (Domino-Pias Spain, 2009): canciones orgánicas, vivas, en constante movimiento. En este nuevo trabajo, Noah Lennox y compañía han llevado los caminos mágicos y nada fáciles que llenaban sus discos anteriores al territorio pop de estrofas y estribillos, sin ser ello óbice para que su particular y cada vez más imitado universo, lleno de experimentación, psicodelia, folk y cien cosas más, deslumbre como nunca. Crítica en AltaFidelidad.org

02. Grizzly Bear - Veckatimest

El tercer disco de los americanos Grizzly Bear sigue las mismas pautas y patrones de su anterior trabajo, Yellow house (Warp, 2006), aunque podemos detectar ciertos matices nuevos. Si Yellow house rebosaba oscuridad y barroquismo sonoro, Veckatimest (Warp, 2009) aporta cierta luminosidad, aunque no en exceso, y mucho colorido sonoro. Veckatimest es el nombre de una isla inhabitada en Dukes County, Massachusetts, cerca de Cape Cod, donde el grupo pasó un tiempo después de la gira de agosto con Radiohead. Ed Droste, Christopher Taylor, Daniel Rossen y Christopher Bear firman así uno de los mejores trabajos del año. Crítica en AltaFidelidad.org

03. Flaming Lips -Embryonic

Tras presentar la película Christmas on Mars, los de Oklahoma volvieron el año pasado a la actualidad con Embryonic (Warner Bros, 2009), un doble álbum en donde desaparecían parcialmente las melodías amables y nítidas para dejar paso a porciones saturadas de guitarras dentro de patrones rítmicos cercanos al Krautrock, sin olvidar cierta estridencia sonora en donde la voz de Wayne Coyne difícilmente consigue emerger a la superficie con claridad. Crítica en AltaFidelidad.org

04. The xx - The xx

Cada año nos pasa lo mismo: cuando uno tiene la sensación de que todo está inventado y que ya no volverá a tener un disco favorito de esos que no puedes parar de escuchar hasta que te lo sabes de memoria, llegan cuatro niñitos de las islas y te la lían. Este 2009 ha sido el turno de The xx, unos veinteañeros del sur de Londres que, con un estética más bien siniestra, una caja de ritmos y unas melodías preciosas han hecho que todo se inunde de oscuridad. Una oscuridad fascinante, que te atrapa con temas como VCR, Crystalised o Island, y te hace dudar sobre si esto será un hype o algo más. Sea lo que sea lo que pase en el futuro, The xx han hecho uno de los discazos del año, que además acompañaron con una gira de presentación que nos quitó el hipo a más de uno. Habrá que seguirlos muy de cerca, ya que las esperanzas puestas en ellos son inmensas.

05. Cymbals Eat Guitars - Why there are mountains

La última sensación de Nueva York llegó con este nombre y este álbum bajo el brazo. Los jovenes Joseph Ferocious (Joe D’Agostino) –voz/guitarras-, Neil Berenholz –bajo/vocales-, Matthew Miller –batería y percusión- y Daniel Baer –teclados, vocales y yatch-, forman el nuevo grupo en boga cuya admiración crecía hasta la hipérbole en las redes sociales de internet. Y eso que la banda se formó apenas hace un año. Todo un flechazo. Crítica en AltaFidelidad.org

06. The Pains of Being Pure at Heart - The Pains of Being Pure at Heart

Desde Nueva York, uno de los primeros debuts en sorprender en 2009 fue el de The Pains of Being Pure at Heart (Slumberland, 2009), con un disco homónimo que traía a colación los primeros años noventa con una melancolía rodeada de pureza sónica. Y es que si melódicamente pueden llegar a sonar a los Smiths, es ese shoegaze mucho más austero y menos sobrecargado que el de My Bloody Valentine el que hace centellear las melodías del álbum, quitándole parte de esa nostalgia innata en las mismas y añadiendo una vitalidad que contrasta con la melancolía expresada. Crítica en AltaFidelidad.org

07. M. Ward - Hold time

La magia americana que el californiano imprimió en Post-War (Merge, 2006) se expandió con Hold Time (Merge, 2009), y no por ello ha aplanado sus resultados, sino que ha tratado de experimentar con el lado más rico de esa producción un tanto orquestal y detallada contrastándola con su ruda guitarra acústica, sin grandes alardes. Crítica en AltaFidelidad.org

08. Dinosaur Jr. – Farm

Hace dos años volvieron por todo lo alto con Beyond (Fat Possum Records, 2007) y ahora, con Farm (Jagjaguwar), vienen a confirmar que lo suyo ha sido uno de los mejores regresos de los últimos años. Nuevas e imperecederas dosis de electricidad dentro de piezas tan redondas como Over it, Pieces o la mastodóntica Plans. Y es que Dinosaur Jr. viven una segunda juventud que poco o nada tiene que envidiar a sus laureadas grabaciones de finales de los ochenta.

09. The Horrors – Primary colours

Gran sorpresa la de unos The Horrors reciclados gracias a nuevas influencias -se habla mucho de los Silver Apples- y, sobre todo, al tándem de productores formado por Chris Cunningham y un Geoff Barrow que cuela en Primary colours (XL, 2009) algunas de las artimañas aplicadas al fascinante Third (Islands, 2008) de Portishead. El resultado, punzante y oscuro, queda reflejado inmejorablemente en Sea within a sea, el momento más épico del grupo hasta nuevo aviso.

10. Atlas Sound - Logos

El prolífico Bradford Cox, líder de Deerhunter, no para quieto. Cuando en 2008 se sacó de la chistera ese trabajo en solitario, firmado como Atlas Sound, titulado Let the blind lead those who can see but cannot feel (4AD, 2008), al tiempo que con Deerhunter sorprendía a muchos con el alabado Microcastle (4AD, 2008), supimos que debíamos seguir la pista a todo lo que hiciera. Logos (4AD, 2009) es un paso adelante, una confirmación. Si en su debut se notaba que había mucha experimentación “de habitación”, una mezcla de intenciones y tanteos, en Logos nos encontramos una fusión de ideas mucho más concretas, dando como resultado un proyecto más sólido. Crítica en AltaFideliad.org

11. VV.AA. – Dark was the night
12. Bill Callahan – Sometimes I wish we were an eagle
13. The Phantom Band – Checkmate savage
14. Built to Spill – There is no enemy
15. Sonic Youth – The eternal

16. The Antlers – Hospice
17. Yo La Tengo – Popular songs
18. Fanfarlo – Reservoir
19. Wilco – Wilco (The album)
20. Dirty Projectors – Bitte orca

21. Antony and The Johnsons – The crying light
22. God Help the Girl – God Help the Girl
23. Vic Chesnutt – At the cut
24. Danger Mouse & Sparklehorse – Dark night of the soul
25. Candy Claws - In the dream of the sea life

… Fueron los mejores:

Los mejores discos internacionales del 2008:
01. Fleet Foxes - Fleet Foxes
02. Sigur Rós – Med sud i eyrum vid spilum endalaust
03. Bon Iver – For Emma, Forever Ago

Los mejores discos internacionales del 2007:
01. Radiohead - In Rainbows
02. The Arcade Fire – Neon Bible
03. Wilco – Sky Blue Sky

Los mejores discos internacionales del 2006:
01. Neil Young – Living With War
02. The Flaming Lips – At War With The Mystics
03. Wolfmother – Wolfmother

Los mejores discos internacionales del 2005:
01. Antony And The Johnsons – I am a bird now
02. Josh Rouse – Nashville
03. Low – The great destroyer

Los mejores discos internacionales del 2004:
01. Wilco – A Ghost Is Born
02. Bart Davenport – Game Preserve
03. Interpol – Antics

Los mejores discos internacionales del 2003:
01. Radiohead – Hail to the Thief
02. The Postal Service – Give Up
03. The Mars Volta – De-loused in the Comatorium

Los mejores discos internacionales del 2002:
01. Coldplay – A Rush Of Blood To The Head
02. The Flaming Lips – Yoshimi Battles The Pink Robots
03. Doves – The Last Broadcast

Atlas Sound – Logos

El prolífico Bradford Cox, líder de Deerhunter, no para quieto. Cuando en 2008 se sacó de la chistera ese trabajo en solitario, firmado como Atlas Sound, titulado Let the blind lead those who can see but cannot feel (4AD, 2008), al tiempo que con Deerhunter sorprendía a muchos con el alabado Microcastle (4AD, 2008), supimos que debíamos seguir la pista a todo lo que hiciera.

Logos (4AD, 2009) es un paso adelante, una confirmación. Si en su debut se notaba que había mucha experimentación “de habitación”, una mezcla de intenciones y tanteos, en Logos nos encontramos una fusión de ideas mucho más concretas, dando como resultado un proyecto más sólido. Aun así el disco es pura experimentación, pero destaca por su diversidad y frescura. Noah Lennox (Panda Bear, Animal Collective) colabora en el disco con el tema Walkabout, psicodelia pop que rebosa calidad y vanguardia. Al igual que Quick canal, homenaje al Krautrock con la colaboración, precisamente, de uno de sus máximos exponentes actuales: Laetitia Sadier de Stereolab. También debemos destacar la seducción de la que hace gala Sheila, una de mis favoritas, y los ritmos sesenteros de Criminals y An orchid. En definitiva, un gran disco de pop psicodélico y experimental, lleno de canciones con imaginación.

Grizzly Bear – Veckatimest

El tercer disco de los americanos Grizzly Bear sigue las mismas pautas y patrones de su anterior trabajo, Yellow house (Warp, 2006), aunque podemos detectar ciertos matices nuevos. Si Yellow house rebosaba oscuridad y barroquismo sonoro, Veckatimest (Warp, 2009) aporta cierta luminosidad, aunque no en exceso, y mucho colorido sonoro. 

Veckatimest es el nombre de una isla inhabitada en Dukes County, Massachusetts, cerca de Cape Cod, donde el grupo pasó un tiempo después de la gira de agosto con Radiohead. Estuvieron en una casa de la abuela de Ed Droste, donde dieron forma a las composiciones que la banda ya tenía preparadas en borrador desde julio. Ed Droste, Christopher Taylor, Daniel Rossen y Christopher Bear firman así uno de los mejores trabajos del año.

El disco empieza con aires sesenteros: Southern point nos atrae por esas guitarras acústicas y por el inicio de la sección rítmica, que nos transporta, de una manera simbólica, a un pequeño carnaval de barrio o a un improvisado circo. Pero la canción que destacamos por encima de todas es, sin duda, Two weeks. Para el que escribe, la mejor canción del año, ya que toda ella rebosa perfección. Las notas hipnóticas de su piano, con ritmo constante, y esa multitud de capas de voces nos acercan cada vez más a los Beach Boys. Como en Fine for now, otra de las destacadas por su tremenda fuerza musical. La entrañable Dory, por su precioso estribillo, o el magnetismo que desprende Ready, able, hacen que te des cuenta del gran valor que tiene el álbum: es una grabación imaginativa, con momentos íntimos y que, si bien sigue la línea mostrada en sus anteriores trabajos, es digna de ser considerada.

Entradas posteriores »